Durant l’été 1721, le Duc d’Orléans, Philippe d’Orléans, neveu de Louis XIV et alors Régent du roi a l’idée de marier le roi Louis XV (11 ans) avec l’infante Maria Anna Victoria de Bourbon (3 ans), la fille du roi d’Espagne (Philippe V) ; et sa fille Louise Élisabeth d’Orléans, Mlle de Montpensier (11 ans) avec Luis, prince des Asturies, futur roi d ‘Espagne (14 ans). Ces unions ont pour but d’empêcher une nouvelle guerre entre la France et l’Espagne.
Les contrats de mariage sont validés par les deux familles et on en demande pas vraiment aux intéressés leur avis, sauf à Louis XV, qui ne vit qu’à travers l’étiquette et les cérémonies à l’époque, et qui accepte sans enthousiasme (il pleure après avoir accepter).
A la fin de l’année 1721, les futures épouses traversent leurs pays respectifs pour se retrouver à la frontière Franco-espagnole le 9 janvier 1722 où l’échange est fait. Commence pour chacune d’elles une nouvelle vie, loin de leur famille, loin de leurs habitudes et où elles ne sont pas toujours les bienvenues.
L’auteure nous fait suivre leurs péripéties à travers les récits et écrits de l’époque de façon romancée, la façon dont ces deux enfants vont trouver leur marque, quand l’une est constamment reliée à son mari, l’autre ne le voit quasiment jamais. Leur mariage est-il une farce ou une réalité ? Trouveront-elles des alliés ou ne sont elles entourées que des courtisans qui les aiment pour bien se faire voir et les détesteraient si elles étaient en disgrâce ?
Chantal Thomas a beaucoup écrit sur Sade, Casanova et Marie-Antoinette notamment et a déjà reçu plusieurs prix dont le Prix Femina ou le Grand Prix de la Société des gens de lettres.
Je ne suis pas habituée à ce type d’œuvre et j’ai donc eu du mal à me laisser porter par le style d’écriture. Malgré tout j’ai trouvé ce livre très intéressant car il nous fait vivre une petite histoire dans la grande histoire à la manière d’un roman avec des intrigues et des rebondissements, tout ceci à travers les yeux d’une jeune et d’une petite fille qui se révèlent avec leur propres caractères. J’ai aimé également que l’auteure nous apprennent ce qu’il était advenu des personnages principaux après la fin du récit.
Ce livre a été adapté au cinéma par Marc Dugain en 2017.
Fiche technique :
L’échange des princesses
par Chantal Thomas
Edition Grands Romans, Points
312 pages
Drôles de Lectrices 
c’est vrai que le mélange d’échanges épistolaires , de récits romancés , le passage d’un pays à l’autre est parfois dur à suivre …. cela sert peut être à mettre en évidence la petitesse politique des choix faits au détriments de la vie des personnage,
pour moi malgré tout le transport à opérer
oui le fait de connaître l’après de cette petite histoire et très intéressant et triste ( de mémoire )
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à opéré ( pardon pour la faute de frappe )
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